കുട്ടമ്പുഴ
ഗ്രാമ പഞ്ചായത്ത്

     എറണാകുളം ജില്ലയിലെ പ്രകൃതിഭംഗിയാൽ അനുഗൃഹീതമായ ഒരു മലയോര മേഖലയായ കുട്ടമ്പുഴ ഗ്രാമപഞ്ചായത്തിന്റെ രൂപീകരണത്തിനും വികസനത്തിനും പിന്നിൽ കുടിയേറ്റത്തിന്റെയും അതിജീവനത്തിന്റെയും ദീർഘമായ ഒരു ചരിത്രമുണ്ട്. കോതമംഗലം താലൂക്കിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ പ്രദേശം പൂർണ്ണമായും വനങ്ങളാലും നദികളാലും ചുറ്റപ്പെട്ടതായിരുന്നു. മുൻകാലങ്ങളിൽ കോതമംഗലം പഞ്ചായത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്ന ഈ പ്രദേശം, ജനസംഖ്യാ വർദ്ധനവും മലയോര ജനതയുടെ ഭരണപരമായ ആവശ്യങ്ങളും കണക്കിലെടുത്ത് 1979 ജനുവരി 1-നാണ് കുട്ടമ്പുഴ ഒരു പ്രത്യേക ഗ്രാമപഞ്ചായത്തായി രൂപീകൃതമാകുന്നത്. വിസ്തീർണ്ണത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഗ്രാമപഞ്ചായത്തുകളിൽ ഒന്നാണിത്.

     സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തര ഭാരതത്തിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് 1950-കളിലും 60-കളിലും മധ്യതിരുവിതാംകൂറിൽ നിന്നും മലബാറിൽ നിന്നും ഉണ്ടായ കർഷക കുടിയേറ്റമാണ് കുട്ടമ്പുഴയുടെ സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ഘടന രൂപപ്പെടുത്തിയത്. വന്യമൃഗങ്ങളുടെ ആക്രമണത്തോടും പ്രകൃതിക്ഷോഭങ്ങളോടും പൊരുതി കർഷകർ ഇവിടെ കൃഷിഭൂമികൾ വെട്ടിത്തെളിച്ചു. തുടക്കത്തിൽ കൃഷിയാവശ്യങ്ങൾക്കും യാത്രാസൗകര്യങ്ങൾക്കും വനവിഭവങ്ങൾ ശേഖരിക്കുന്നതിനുമായി ജനങ്ങൾ നേരിട്ടിരുന്ന ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ പരിഹരിക്കുന്നതിൽ പുതിയതായി രൂപീകരിക്കപ്പെട്ട പഞ്ചായത്ത് ഭരണസമിതി വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു. വനവാസികളായ ആദിവാസി സമൂഹങ്ങളുടെ ക്ഷേമവും പുനരധിവാസവും തുടക്കം മുതൽക്കേ ഈ തദ്ദേശഭരണ സ്ഥാപനത്തിന്റെ പ്രധാന ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു.

     ഭരണസിരാകേന്ദ്രം എന്ന നിലയിൽ കുട്ടമ്പുഴ ഗ്രാമപഞ്ചായത്ത് കഴിഞ്ഞ ദശകങ്ങളിൽ കൈവരിച്ച നേട്ടങ്ങൾ വളരെ വലുതാണ്. ഉൾനാടൻ ഗ്രാമങ്ങളെയും ആദിവാസി ഊരുകളെയും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന റോഡുകളുടെ നിർമ്മാണം, പാലങ്ങൾ, കുടിവെള്ള പദ്ധതികൾ, വിദ്യാലയങ്ങൾ, പ്രാഥമികാരോഗ്യ കേന്ദ്രങ്ങൾ എന്നിവയുടെ സ്ഥാപനം വഴി മലയോര ജനതയുടെ ജീവിതനിലവാരം ഉയർത്താൻ പഞ്ചായത്തിന് സാധിച്ചു. ഇടമലയാർ ഡാം, ഭൂതത്താൻകെട്ട് തടാകം, പൂയംകുട്ടി വനങ്ങൾ എന്നിവ അതിരിടുന്ന ഈ പ്രദേശം ഇന്ന് ഒരു പ്രമുഖ ഇക്കോ-ടൂറിസം കേന്ദ്രം കൂടിയാണ്. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണവും ജനങ്ങളുടെ വികസനവും ഒരുപോലെ മുൻനിർത്തിക്കൊണ്ടുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി കുട്ടമ്പുഴ ഗ്രാമപഞ്ചായത്ത് അതിന്റെ പ്രയാണം തുടരുന്നു.